第一台数控专用机床的诞生

第一台数控专用机床的诞生

数控机床是由美国发明家约翰·帕森斯于上个世纪1947年提出，于1951年诞生。

1947年，约翰·帕森斯是设在美国密执安州特拉弗斯城的帕森斯工厂的负责人。这家工厂生产直升机旋翼。在当时，数字计算机仍属于一种庞然大物，但会计师使用的穿孔卡式计算机到处可见。

帕森斯遂租用了一台IBM会计计算机来计算某些设计参数，因为直升机旋翼叶片的形状是由复杂方程式来确定的。

为了制造叶片型板，工人们通常在最开始时，先标刻确定型板曲线的17个点，每一次都得很费力地用计算尺进行计算，然后再将这些点连在一起，手工画出型板的轮廓，剪裁出大致的形状，最后再锉成所要求的规格。在这一过程中，即使熟练工人也不可避免地会产生误差，导致型板损坏，并浪费了很多时间。

但是勇于探索的帕森斯在使用IBM会计计算机的过程中获得了新创意。他要求一名叫弗兰克·斯图兰的员工利用计算机沿轮廓边缘计算了200个点，然后让机工在这200组坐标点中的每一个坐标点处钻孔，随着各个孔接近到足以重叠时，型板的轮廓大体已定，不再需要进行额外的加工切削。

机工需要做的全部工作，就是移动加工平台到所要求的坐标点，钻一个孔，再移动到下一个坐标点，再钻一个孔，然后就不断重复上述动作，直到将所有坐标孔钻完。

该技术仍然靠人力来操作机器，而此时帕森斯又设想到了自动化过程的下一步———通过穿孔卡靠数字下达指令的、由马达驱动的机器。帕森斯将这一设想送交给美国空军。

当时美国空军马上将一个合同交与帕森斯。虽然最终空军将计划的控制权又交给了麻省理工学院，在麻省理工学院的参加和协助下，终于在1949年取得了成功。1951年，他们正式制成了第一台电子管数控机床样机，成功地解决了多品种小批量的复杂零件加工的自动化问题。

数控专用机床